柴油发电机的市场最大，主要是由于柴油发电机组容量较大，可并机运行且持继供电时间长，还可独立运行，不与地区电网并列运行，不受电网故障的影响，可靠性较高。尤其对某些地区常用市电不是很可靠的情况下，把柴油发电机组作为备用电源，既能起到应急电源的作用，又能通过低压系统的合理优化，将一些平时比较重要的负荷 在停电时使用。因此在工程中得到广泛的使用。

发电机的形式很多，但其工作原理都基于电磁感应定律和电磁力定律。因此，其构造的一般原则是：用适当的导磁和导电材料构成互相进行电磁感应的磁路和电路，以产生电磁功率，达到能量转换的目的。

发电机的分类可归纳如下：

直流发电机、交流发电机、同步发电机、异步发电机(很少采用)；交流发电机还可分为单相发电机与三相发电机。

  同步发电机在其额定负载范围内允许带各种用电负荷。这些负荷的输入特性会直接影响发电机的输出电乐:当负载为纯电阻性时因为同步发电机的定子端电压--电枢端电压与负载电流是同相的所以使得转子磁场的前一半被定子磁场削弱而后一半又被定子磁场加强一周内合成磁场平均值不变发电机输出电压不变。负载呈现为纪电感性时，则因负载电流滞后电枢端电压90°而使得定子磁场肖弱了转干磁场，合成磁场降低、造成发电机输出电乐下降。

  若负载是红电容性的负载电流就会超前电枢端电压90°从而使定子磁场加强了转子磁场合成磁场增大,发电机输出电压上升。可见;合成磁场是使发电机性能变化的一个重要因素。而合成磁场中起主要作用的是转子磁场即主磁场因此调控转子磁场就可以调节同步发电机的输出电乐改善其带负载能力从而达到在额定负荷范围内稳住发电机输出电压的目的。